El mes de febrero se despidió y con él se disiparon las esperanzas de una pronta apertura del puente La Unión en Puerto Santander, Colombia. Este puente, único paso fronterizo aún cerrado al tránsito vehicular tras el restablecimiento de relaciones entre los gobiernos de Colombia y Venezuela, deja a la comunidad en vilo, sumida en cinco meses de incertidumbre.
Mientras que los puentes internacionales Simón Bolívar, Atanasio Girardot y Francisco de Paula Santander están en plena actividad comercial, en Puerto Santander la economía se estanca. La alcaldesa, Carmen Teresa Gómez, señala que este cierre afecta gravemente al municipio, donde el intercambio comercial binacional representa el 70% de su sustento.
"Puerto Santander está atravesando una crisis bastante fuerte desde el cierre de los puentes en 2015", señala la alcaldesa Gómez, quien ha elevado su llamado de alerta a las autoridades pertinentes. Solicita la cooperación del Área Metropolitana de Cúcuta para impulsar la apertura del puente La Unión y la construcción de una nueva estructura que revitalice la economía local.
El director recién designado del Área Metropolitana de Cúcuta, Juan Carlos Soto, promete visitar el municipio para evaluar la situación. Sin embargo, señala que la decisión de abrir el puente no depende de los gobiernos locales, sino del Ministerio de Relaciones Exteriores.
En medio de estas gestiones, la alcaldesa Gómez busca una reunión binacional con el gobernador William Villamizar para conocer los avances en la apertura del puente y hacer que el gobierno nacional tome cartas en el asunto.
El puente La Unión no solo representa un paso fronterizo, sino también un cúmulo de oportunidades económicas. Su apertura agilizaría la exportación de carbón colombiano hacia el Lago de Maracaibo, abaratando costos y beneficiando a ambos países. Empresarios del Táchira ven en esta apertura la posibilidad de reactivar el parque industrial de La Fría, generando empleo en ambos lados de la frontera.
La incertidumbre persiste en Puerto Santander mientras la comunidad aguarda una decisión que podría cambiar el rumbo de su economía y brindar nuevas oportunidades de desarrollo.
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